The best 30 Shrines and temples you can't miss if you visit Kansai, Japan

The Kansai area also known as the Kinki region includes prefectures of Kyoto, Osaka, Nara, Mie, Hyogo and Mie. The Kansai area is one of the most famous regions in Japan that attracts many tourists and travelers because of its many historical places and World Heritage Sites. In fact, Kansai has more temples than any other region in Japan. For this reason many come for an enriching pilgrimage by exploring the many shrines and temples. Below are the best 30 shrines and temples that you should not miss when you pay a visit to Kansai area in Japan.

Learn how to visit a temple in Japan (how to pray, what to do)

Here is an introduction to the general etiquette for a visit to a Buddhist temple in Japan and other tips on how to enjoy a temple, a list of activities and tips that you can do .
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伏見稲荷大社
伏見稲荷大社
1300年もの間、庶民信仰を集めてきた稲荷神社の総本宮。朱色の1万本の鳥居のトンネル「千本鳥居」は圧巻。起伏ある広い境内は散策も楽しめる。
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清水寺
清水寺
清水寺は、観音霊場といって、観音様が祀られている寺院である。京都にある寺院の中でもその歴史は古く、世界遺産にも登録されている。京都の人気観光スポットのひとつ。
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東大寺
東大寺
752年の完成以来人々に愛され、信仰の場であり続ける東大寺。戦乱の焼失から復興を果たした建造物や大仏、天才運慶と快慶の傑作、金剛力士像は必見。
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伊勢神宮 内宮(皇大神宮)
伊勢神宮 内宮(皇大神宮)
「皇大神宮(こうたいじんぐう)」とも正式には呼ばれる内宮は、歴代の天皇に崇敬されてきた格式高い神社。93haにも及ぶ神域には太古のままの森が広がり、荘厳な空気が漂う。
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春日大社
春日大社
世界遺産に登録される春日大社は、1300年前遷都の頃、氏神を祀るために建てられた。原始林の中の朱色の鮮やかな神殿は壮麗かつ神秘的だ。
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興福寺
興福寺
古都・奈良のシンボル「5重の塔」で知られる、世界遺産「興福寺」。国宝建築をはじめ、多くの天平時代の仏教彫刻など見どころが多い。
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おかげ横丁
おかげ横丁
おかげ横丁は伊勢神宮の内宮門前町(おはらい町)の中ほどにある、賑やかな一画。江戸期から明治期の建物が立ち並び、伊勢の名物グルメや土産が揃う。
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仁和寺
仁和寺
888年に宇多天皇が創建した。平安時代の貴族の住居であった寝殿造りの建造物として国宝に指定され、世界遺産にも登録されている。桜の名所でもある。
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住吉大社 
住吉大社 
住吉大社独自の建築様式が珍しく、大きく反りまがった太鼓橋や商売発達の初辰まいりで親しまれ、初詣には毎年200万人が訪れる。
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東福寺
東福寺
25ヶ寺の塔頭や石庭など見所満載な東福寺。東福寺は紅葉の名所としても有名。特に本堂と開山堂を結ぶ通天橋は紅葉の景色が美しい。
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貴船神社
貴船神社
淀川、鴨川をさかのぼり、水が湧き出る場所に社殿を建てたといわれる1500年の歴史をもつ貴船神社。縁結びの神社として歴史上の人物も訪れた名社です。
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八坂神社
八坂神社
花街からすぐにある、京都の祇園の由来にもなった神社。厄除け、疫病退散、商売繁盛を、縁結びや美容など、多くのご利益が得られると人気だ。
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龍安寺
龍安寺
禅宗が盛んであった室町時代に細川勝元が創設。水を使わず石や砂で水を表現する枯山水庭園、「龍安寺の石庭」として有名な世界遺産に登録されている寺。
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四天王寺
四天王寺
天皇を中心にした新しい国造りをはじめた聖徳太子が建てた日本最古の寺。この世の全ての人々を救済したいという想いで建立された。
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南禅寺
南禅寺
国の繁栄などを祈願して立てられた祈願寺。1291年、鎌倉時代に亀山法皇によって開創された。春には桜、秋には紅葉で美しく屈指の人気スポットである。
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法隆寺
1400年の時を超え、今なお美しい姿で人々を魅了する法隆寺。日本最古の木造寺院で、謎に満ちた伝説と古代史ロマンに浸る。
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薬師寺
薬師寺
東大寺や興福寺などの奈良を代表する寺院のひとつとして有名な薬師寺は、仏像、絵画、建築など多くの貴重な歴史遺産を保持している。
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大阪天満宮
大阪天満宮
管原道真公を祀った大阪天満宮。水の都大阪で1000年続く天神祭の船渡御と花火の競演は、大阪の夏の風物詩となっている。
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平等院
平等院
平安貴族が極楽浄土を思い描いて、作り上げた平等院。藤原一族の栄華を今に伝える貴重な建築。鳳凰堂は、修復工事が完了し当時の栄華が見事に蘇った。
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比叡山延暦寺
比叡山延暦寺
日本仏教の母山として、天台宗の本山寺院として信仰されてきた比叡山。延暦寺は、東塔、西塔、横川の3つのエリアに分かれている。
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西芳寺(苔寺)
西芳寺(苔寺)
梅雨の青々とした苔や紅葉時期の赤と緑のコントラストが美しい苔の庭園。スティーブ・ジョブスもお忍びで何度も訪れたと言われる完全予約制の苔寺。
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生田神社
生田神社
生田の神を守る家、神戸(かんべ)が由来となって神戸という地名が生まれ、市民に親しまれている神戸三大神社の一つ。縁結びの神社として人気が高い。
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平城宮跡
平城宮跡
広大な敷地内には遺構展示館や平城宮跡資料館、朱雀門、庭園などが。かつて日本の中心地として栄えた都の華やかな息遣いが今もなお残る。
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新薬師寺
新薬師寺
1200年以上前の奈良時代の薬師信仰が今に残る貴重な建築物と仏像。個性豊かで、迫力あふれる十二神将は見応え十分。
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史跡斎宮跡
史跡斎宮跡
約660年にわたり伊勢神宮の主祭神、天照大神に仕えた斎王のためにつくられた約1000年前の宮殿と役所の跡。斎宮は2015年、初の日本遺産に認定された。
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伊弉諾神宮
伊弉諾神宮
古事記・日本書紀に記され、伊弉諾尊(イザナギノミコト)と伊弉冉尊(イザナミノミコト)が日本列島を生んだ尊い神様として祀られている日本唯一、最古の神社。
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日吉大社
日吉大社
2100年前より比叡山の麓に鎮座、全国に三千以上ある山王神社の総本宮。平安京から見ると鬼門の方角に位置することから方除け・厄除けのご利益がある。
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おのころじま神社
おのころじま神社
日本でも有数の大鳥居が見どころであり、古事記によると国産み・神産みの地として安産や縁結びでもご利益があるとして有名である。
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石山寺
石山寺
紫式部が参籠して『源氏物語』を書きはじめたといわれ、毎年春と秋に紫式部展が開催される、四季折々の花も楽しめる寺。
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三井寺(園城寺)
三井寺(園城寺)
国宝の金堂を始め、全国屈指の国宝・重要文化財を100点以上有し、「残したい日本の音風景100選」に選ばれた桃山時代の梵鐘が有名。
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