The 10 most beautiful Shrines and Temples to see while you travel to Iwate

Iwate, a prefecture located in northern part of Japan. Though some parts in Iwate were seriously hit and destroyed by the tsunami in 2011, March after the major earthquake. Now, Iwate has gained popularity as it is the setting of the NHK morning drama “Amachan”.

Though it is not as famous as the bigger cities in Japan such as Tokyo and Osaka, Iwate in its place has many beautiful places for travelers to visit and enjoy nature; the beauty of the ocean, the far stretching highlands and magnificent mountains. Let us introduce you the 10 most beautiful shrines and temples that you can find in Iwate and the festivals that you can’t miss!

中尊寺
中尊寺
100年続いた繁栄の後、戦乱の世に滅んだ藤原家ゆかりの寺。極楽浄土を描き、平和を願った、初代藤原清衡による金色堂は必見の秘宝。
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毛越寺
毛越寺
豪族奥州藤原家の残した庭園文化がそのままに。自然と仏教世界が融合された「浄土庭園」を歩き、典雅な平安貴族の暮らしぶりを偲ぶ。
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達谷窟毘沙門堂(たっこくのいわやびしゃもんどう)
達谷窟毘沙門堂(たっこくのいわやびしゃもんどう)
切り立った崖に建つ毘沙門堂、斜面に彫刻された巨大な仏像、1300年の歴史を感じさせる神秘的な光景は、静寂な空気に包まれ古い伝説の香を放つ。
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盛岡天満宮
盛岡天満宮
天満宮は学問の神、菅原道真(すがわらのみちざね)を祀り、日本の近代文学を代表する詩人石川啄木が10代の頃に度々訪れ、作品にも描かれた、文学ゆかりの歴史を持つ。
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盛岡八幡宮
盛岡八幡宮
300年以上の歴史を持ち、「人間生活の根源の神」として人々の生活に根差し市民に親しまれている。1997年に建て替えられた色鮮やかな朱塗りの社殿が美しい。
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観自在王院跡 (かんじざいおういんあと)
観自在王院跡 (かんじざいおういんあと)
「中尊寺」再建に尽力した藤原基衡(ふじわらのもとひら)の妻が建立した寺院跡。1976年に発掘され、庭園はほぼ完全な形に復元された。現在は史跡公園として公開されている。
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福泉寺
福泉寺
樹齢1200年の巨木を住職自らが彫った巨大な観音像は、一週間の断食を100回決行し20年かけ制作。混迷する世を儚み世直しの祈りを込め完成させた。
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報恩寺
報恩寺
盛岡中心部の北東、閑静な寺町地区「北山」にある曹洞宗の寺「報恩寺」。広大な座禅堂と、安置される499体の羅漢像で名高い古い寺である。
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八葉山天台寺
八葉山天台寺
奈良時代、古代日本に産声を上げた天台寺。華やかな歴史と悲劇の歴史があっても、残った東北最古の寺。鉈彫(なたぼり)の手法で彫られた仏像は必見。
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黒石寺(こくせきじ)
黒石寺(こくせきじ)
9世紀に作られた「薬師如来坐像」、毛越寺を建立した藤原基衡(ふじわらのこれひら)寄進の「日光・月光菩薩像」、国重要文化財指定の「四天王像」等、数々の貴重な仏像が安置される東北の古刹。
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