茶摘みから商品として店頭に並ぶまで、お茶のすべてが見学できる
グリンピア牧之原はお茶と健康をテーマに、工場見学や茶摘み体験ができる施設。日本のお茶のおよそ2割を生産している牧之原大茶園の、ちょうど真ん中にある。グリンピア牧之原は茶園での茶摘みから製茶製造、そして加工・販売までが一箇所で行われる全国でも珍しい施設。工場見学では、仕上げ工程から袋詰めまでの工程が無料で見学できる。できあがったお茶は、直売店「逸品館」で購入可能だ。
昔ながらの茶娘の装いで、茶摘みを体験!
5月から10月上旬までの間、広い茶園では茶摘み体験ができる。昔ながらの茶娘の衣装をレンタル(有料・要予約)することもできる。お茶の産地である静岡県でも観光客向けの茶摘み体験ができるところはなかなかないため、大変人気があるプログラム。摘んだお茶の葉は持ち帰ることができ、天ぷらや釜炒り風煎茶のレシピももらえる。また、上級茶葉を使用した「お茶教室」も人気(有料)。おいしいお茶の入れ方がマスターでき、和菓子と一緒にいれたてのお茶が味わえる。
お茶の栄養がまるごと楽しめる、創作料理に舌つづみ
「味処 丸尾原」では、珍しいお茶づくしの料理が1年中楽しめる。煎茶の天塩で味わうお茶の新芽の天ぷらや煎茶を使った茶そば、お茶の佃煮など、ここでしか味わえない創作お茶料理が目白押しだ。また、築後140年の歴史を持つ建物にも注目。牧之原の大茶園を切り拓いた開拓農家の住まいを再利用したもので、情緒あふれる佇まいが満喫できる。