新宿駅
新宿駅はその乗降者数の多さで、ギネスに認定されたほどである。1日に新宿駅を利用する人数はなんと300万人以上。新宿は渋谷、池袋を始め、東京駅などの様々な主要都市へのアクセスも良い。新宿駅にはJRと東京メトロ（地下鉄）を含む５社の鉄道会社が乗り入れており、また東京メトロに関しては3路線も利用可能で、移動に大変便利。また、電車のみならずバスの利用も可能なのが新宿だ。新宿駅西口付近のバス停からは渋谷や品川方面へ移動可能。また、成田空港や日光、箱根方面へのリムジンバスも新宿発のものが多い。
新宿駅周辺
新宿駅周辺には、ルミネや高島屋などのデパートや、タイ料理、アメリカ料理、イタリアン料理などの外国料理のレストラン、マクドナルドや吉野家などのファストフード店、そしてカラオケや映画館、ゲームセンターなどの娯楽スポットまでなんでも揃っている。開発も進み、新宿には高層マンションの建設もはじまるなど、活気に溢れた勢いのある街だ。新宿の西地区は超高層ビルが立ち並ぶ。これらの多くはオフィスだが、東京オペラシティ、ワシントンホテル、最上部がパークハイアットホテルである新宿パークタワーなどの高級ホテルがある。
新宿ゴールデン街
そんな新宿で、最近外国人観光客の注目を浴びているのが、新宿ゴールデン街である。新宿歌舞伎町1丁目にある飲食店街である。歌舞伎町は、新宿東口より徒歩5分。歌舞伎町1番外には飲食店、居酒屋、風俗店がひしめき合うが、ゴールデン街には居酒屋がほとんど。文豪バーなど、映画監督や作家などが通っていたものから、ジャズバーなどそれぞれに個性のある居酒屋も多い。 このゴールデン街は、見た目は昭和の日本そのもので、狭い限られた空間の中にいくつもの居酒屋やスナックがひしめき合っている。第二次世界大戦後に建てられた木造長屋建ての建物が、ずらりと並んでいて、270店舗以上の居酒屋やバーは、新宿の開発の波に飲み込まれることなく日本の戦後、昭和時代の様子を色濃く残している。そのこじんまりとして、フレンドリーな雰囲気が、世界の観光客の注目を浴びる理由のようだ。また、夏にはゴールデン街清涼祭が行われている。（2014年は8月に実施された）ワンドリンク500円で、チャージなし。お昼から空いているお店も170店舗以上あり、夜にはなかなか怖くて挑戦できない人にもおすすめだ。また、ゴールデン街に隣接している花園神社では、11月に酉の市が行われる。酉の市とは、商売繁盛を願う江戸時代から続く行事。チャンスがあればこちらにも観光で訪れてみても良いだろう。
