西日本最高峰の霊山
愛媛県西条市にある、およそ1300年前から山岳信仰の山として知られる日本七霊山のひとつで、石鎚山をご神体とする石鎚神社には、麓の本社、中腹に成就社と土小屋遙拝殿、山頂に頂上社の四社が設けられている。標高1982mの西日本最高峰の天狗岳と、石鎚神社山頂社のある標高1974mの弥山、そして南尖峰の一連の山々を総称して石鎚山と呼ばれており、最高峰の天狗岳はまるでマッターホルンのような形をしていて、日本百名山のひとつでもある。
ロープウェイとリフトからの絶景を楽しむ
標高455mの山麓下谷駅から標高1300mの山頂成就駅まではロープウェイで所要時間8分の空中散歩を楽しむことができ、切り立った山肌や四季を通じて変化する美しい雄大な自然を一望できる。成就駅には展望所もあり、360度の大パノラマを楽しむことができる。徒歩5分の奥前神寺前からは徒歩25分かけて成就社に向かうか、もしくはリフトに乗車して約6分、散策道を約10分歩くと成就社に到着する。ここまででも十分ハイキングを満喫することができる。
全国でも珍しい垂直の崖を登る鎖場
ここから山頂までは片道3～4時間の本格的な登山ルートとなっている。全国でも珍しい鎖場が4ヶ所あり、垂直に切り立った崖を鎖を頼りに登ることができ、迂回路も整備されているので体力や経験に合わせて登山ルートが選べるようになっている。鎖場は急こう配の為、体力に自信のない方は迂回路を利用することをおすすめする。弥山山頂から望む天狗岳は素晴らしい。さらに200m細い尾根に沿って進むと最高峰の天狗岳山頂。瀬戸内海や土佐湾を始め、天気が良ければ中国山地や九州山地まで望むことができる。
