エリアの特徴
日本の北端にある北海道は、太平洋、日本海、オホーツク海に囲まれ、夏は涼しく、すごしやすい、冬は豪雪地帯となり、スキー客でにぎわう。2005年に世界自然遺産に登録された知床半島をはじめ、湖、温泉、流氷など大自然が広がるエリア。
代表的なスポット
知床半島では知床5湖や温泉、流氷ウォークが人気。中心地の札幌は時計台や札幌JRタワー展望室T38のほか、大通公園で毎年2月上旬に開催されるさっぽろ雪まつりが全国的に有名。港町、函館はミシュラン・グリーンガイド・ジャポンで3つ星を獲得した函館山からの夜景や赤レンガ倉庫などレトロな雰囲気がただようエリア。そのほかライトアップがきれいな小樽運河や、テレビドラマで一躍有名になった富良野、旭山動物園など。トマムやニセコは特にオーストラリア人に人気のスノーリゾート。
食
北海道で必ず味わいたいのは魚介類。カニをはじめ、サケ、ウニ、いくらなど各所で行っている朝市へはぜひ訪れたい。郷土料理はジンギスカンや石狩鍋など。地元の素材を使用したプリンやロールケーキ、チョコレートなどのスイーツも人気。札幌は味噌ラーメンやスープカレーの発祥の地だ。
交通
北海道へのアクセスは飛行機が一般的。羽田空港から新千歳空港までは約1時間30分、函館空港までは約1時間20分、旭川空港までは約1時間40分となっている。道内の主要エリア間の移動は鉄道か高速バスが便利。JRでは鉄道とレンタカーを組み合わせたレール＆レンタカーきっぷがあり、10～20％の割引となるのでおすすめ。北海道新幹線の開通でJRも便利になった。
宿泊
札幌をはじめ、函館、小樽、旭川など観光スポットが多くあるエリアを中心に点在。なかでも小樽や函館は老舗旅館が多い。
